Weinprobe im Sonoma Valley

Am Sonntag steht ein Ausflug in die nördliche Weinregion an. Da wir uns mit Anjali bereits im Napa Valley umgesehen haben, fahren wir zusammen mit Wera und Walter ins Sonoma Valley, das westlich vom Napa liegt. Wir fahren über den Eastshore Freeway nach Norden und durch Vallejo bis nach Sonoma, dem Ort, der dem Valley auch seinen Namen gibt.

Gleich nördlich vom Stadtzentrum mit der Townhall liegt ein geräumiger Parkplatz.

Dieser liegt gleich neben dem 'State Historic Park'.

Stefan war hier ja bereits und hat auch schon ein wenig über Sonoma geschrieben. Der Park umfasst zwei historische Gebäude: Zunächst einmal die teilweise noch original erhaltene Mission Sonoma, die 1823 als letzte und nördlichste der spanischen Missionen in Kalifornien gegründet wurde. Gleich daneben eine ehemalige Militäranlage der mexikanischen Kolonialherren, deren geschichtliche Bedeutung es aber in sich hat. Es handelt sich um das von General Vallejo errichtete Presidio von Sonoma, der Militärposten, von dem der mexikanische General ganz Nordkalifornien kontrollierte und während der kalifornischen Revolution (die sogenannte 'Bear Flag Revolt') in die Hände der Aufständigen Weinbauern fiel. Für 25 Tage bestand die 'Eigenständige Republik Kalifornien' deren Hauptstadt Somoma wurde.

Noch während der Revolution entbrannte ein Krieg zwischen den USA und Mexico infolge dessen Kalifornien von den USA annektiert wurde. Die Eigenständige Republik wurde daraufhin gewaltlos aufgelöst.

Dem General Vallejo sein Militärstützpunkt. Unten die Pferde, oben die Soldaten.

Auf dem Exerzierplatz steht die (leider schon mehrfach umgebaute) Villa des Generals, diese hat aber am heutigen Sonntag geschlossen.

Das Hauptgebäude der Anlage diente eine zeitlang als Hotel, ist jetzt allerdings als Museum umgebaut.

So darf man sich das Leben der Soldaten damals vorstellen.

Der Innenhof des Hauptgebäudes.

Man darf sich die Revolution allerdings nicht als große völkische Schlacht vorstellen. Nach Überlieferung dienten im Regiment von Gen. Mariano Vallejo gerade einmal 20 berittene Soldaten der damals noch jungen mexikanischen Nation. Die reichen amerikanischen Weinbauern, denen die Spanier das Land abnehmen wollten, waren monitär viel potenter und konnten die Spanier entwaffnen und inhaftieren.
Selbst der Gegenangriff der Spanier unter Gen. Jose Castro mit 55 Mann nahm ein klägliches Ende und konnte die Republik Kalifornien nicht vereiteln. Zu diesem Zeitpunkt lebten neben den ca. 150.000 Ureinwohnern gerade einmal 5000 europäische Einwanderer in Kalifornien.


Nach dieser kleinen Geschichtsstudie besuchen wir auch den Park im Zentrum der ehemaligen Hauptstadt, in dem eine Statue an die Aufstände um 1846 erinnert.

Der Spielplatz im Park, auf dem sich die Kinder eine ganze Weile aufhalten. Mitten im Park steht das Visitor Center als auch die Townhall von Sonoma. Bei meinen späteren Recherchen erfahre ich, dass dieses Gebäudes in 'Falcon Crest' als Gefängnis gedient hat. Im Sonoma Valley sind auch viele der Außenaufnahmen für die 80er Jahre Serie entstanden, vorallem von den Weinbergen.

Das 'Gefängnis' ... bzw. die Town Hall von Sonoma.

Als die Kinder so langsam müder werden, fahren wir etwas zurück nach Süden um bei der Larson Family eine Weinprobe durchzuführen. Wir haben uns für genau dieses Weingut entschieden, weil es sehr familien- bzw. kinderfreundlich sein soll. Für 5 USD pro Person dürfen fünf Weine ausgetestet werden. Leider hat man uns im Internet nicht darauf aufmerksam gemacht, dass man sein Essen selber mitbringen muss, wie wohl bei den meisten Weinguetern. Barbara fährt also noch mal los an die naechste Strassenkreuzung um Sandwiches zu kaufen. In der Zwischenzeit verkürzen sich die Kinder das Warten mit einigen Spielen. Wir sind nicht die einzige Familie, die den Sonntag für einen kleinen Tagesausflug nutzen.

Wir parken direkt an der Straße neben den Weinstöcken.

Tiere müssen an die Leine ... Kinder dürfen, müssen aber nicht.

Als Babs mit den Sandwiches zurückkehrt wird gepicknickt. Kira und Kim malen mit Wachsmalstiften. Als es etwas windiger wird ziehen wir aber um. Von den Angestellten des Weinguts erfahren wir, daß früher die Menschen aus der Stadt mit einem Schaufelraddampfer hierher kamen und Pferderennen oder Rodeos zelebriert wurden. Ein großes Wandgemälde im Foyer zeugt von der Historie.

Wera kauft noch eine Flasche Wein und bekommt eine Tasting-Gebuehr (Probier-Gebuehr) erstattet. Der Wein zeigt die drei Hunde des Weinguts auf dem Label, von denen wir auch schon zwei kennengelernt haben. Wir verlassen das Sonoma Valley ... wieder um einige Erfahrungen weiter.

Der Montag, der ja der Tag der Deutschen Einheit ist, wird für uns allerdings zum Trennungstag. Barbara setzt sich in den Flieger nach Korea um an der ISGMA 2012 in Seoul teilzunehmen. Nachdem wir Mama am SFO abgeladen haben, fahren wir noch mal zur Pazifikküste und zum Pier von Pazifica. Wir haben Glück, die Flut kommt und meterhohe Brecher (die sind hier an manchen Tagen über 6 Meter hoch) branden gegen die Küste. Der Sandstrand ist komplett verschwunden. Wir wagen uns auch auf den Pier, die Wellen schlagen von unten gegen den Boden und die Gischt spritzt rechts und links auf's Pier. Es herrscht ideales Surfwetter, zumindest dort, wo der Strand flacher verläuft und die hohen Wellen weiter offshore liegen. Hier in Pazifica spielt sich alles zu nahe an den Felsen ab, viel zu gefährlich zum surfen.

Wera und Walter bringe ich am Dienstag Nachmittag, nachdem die Kinder wieder in der Preschool sind, noch ein letztes mal nach San Francisco und liefere die beiden an ihrem Hotel an der Van Ness Avenue ab. Dort treffen sie sich heute Abend mit ihrer Reisegruppe um dann ab Dienstag ihre Tour anzutreten. Ich bleibe mit den Kindern daheim in Albany.

Barbara: Ich besuche das International Symposium on Green Manufacturing and Applications in Seoul, Korea mit einer Kollegin. Singapore Airlines besetzt schon zu Recht den ersten Platz in Rankings ueber Fluggesellschaften.
Ich bin einer von 12 eingeladenen Keynote-Sprechern und halte am Tag vor der Konferenz auch einen Vortrag in einem Industrie-Seminar. Wir werden gut umsorgt und ich entdecke viele Parallelitaeten zwischen Deutschland und Korea, wie das schnelle Essen in kurzer Zeit, die mittelstaendische Struktur der Industrie mit vielen Familienbetrieben, Toleranz gegenueber Alkohol, Hierarchie an der Uni, etc.

Am Samstag Vormittag haben wir etwas Gelegenheit, den suedlichen Teil von Seoul an der Seoul National University zu erkunden.

Eine einheimische Freundin meiner Kollegin zeigt uns Koreanisches Fondue - Heisse Huehner- bzw. Tofubruehe, die man sich gemuetlich auf Sitzkissen teilt

 

Alles ist so schoen bunt hier ;-)

Natuerlich kann ich wie auf jeder Dienstreise nicht erwarten, nach Hause zu kommen und fliege ueber die Datumsgrenze am Samstag nach Samstag zurueck.