Heute ist es soweit: Major League Baseball steht auf dem Programm, und zwar die San Diego Padres gegen die San Francisco Giants. Play ball heisst es ab 19:15 im AT&T Park. Irgendwie können wir uns aber nicht so richtig darauf einig werden, was wir vorher eigentlich machen sollen, und wir entscheiden uns schließlich dafür, sehr früh aufzubrechen, um auch früh da zu sein.
Wir fahren mit der Bart, dem Bay Area Rapid Transit, welches die Eastbay mit San Francisco verbindet und einen guten Eindruck macht. Teppich und Stoffbezüge sind zwar gewöhnungsbedürftig, aber die Bart macht einen guten Eindruck und fährt auch regelmäßig. Recht günstig kommt man damit sogar zum Flughafen. Für das nächste Mal weiss ich also Bescheid!
Im AT&T Park sitzen wir im Block 229, oberhalb des Leftfields. Von da aus werden wir einen guten Überblick über das Spielgeschehen haben, wir man nachher sieht.
Wir sind auf jeden Fall, wie sollte es anders sein, viel zu früh. Daher nutzen wir die reichlich vorhandene Zeit, um zu Fuß von der Bart Station Embarcadero kurz ein Stück die Market Street und dann dem San Francisco Bay Trail entlang zu schlendern, einmal um das Stadium herum zu gehen, viele Fotos zu schießen und direkt gegenüber im Momo's noch ein Bierchen zu kippen.
Rechts im Bild das Ferry Plaza Gebäude.
Ein Einblick vom Bay Trail direkt in die Stadt. Sehr imposant die ganzen Hochhäuser, obwohl es gar nicht mal so viele sind.
An Pier 14 (Andi und Babs haben über die Durchnummerierung bereits geschrieben) steht dieses Denkmal. Man bemerke, dass Andi und ich uns gut warm angezogen haben, denn abends wird es an der Bay doch sehr kühl. Die Einheimischen scheinen das teilweise gut gewohnt zu sein, doch es gibt auch Leute, die sich gut eingemummelt haben.
Vor dem stadtnahen Teil der East-Bay-Bridge posiere ich kurz, Dukes-mäßig voll aufgerödelt (Mütze, Hoodie, Jacke). Mir wird an dem Abend trotzdem noch kühl werden...
Die East-Bay-Bridge in der Nahaufnahme. Über die Yerba Buena Island führt sie rüber nach Oakland. Der Teil zwischen der Insel und Oakland wird gerade spektakulär neu gebaut: ständig laufen auf N24 Dokus darüber (kein Scherz), weil es wirklich ein großes und aufwändiges Unterfangen ist.
Das Stadium kommt in Sichtweite, die Spannung steigt.
Links auf dem Eck das Momo's, in dem wir uns noch ein Bierchen kippen werden, nachdem wir eine Runde um das Stadion gedreht haben und es immer noch viel zu früh ist.
Eine Statue zur Ehrung von Willie Mays. Ich kenne ja nur die allerwenigsten Baseballhelden, der Name sagte mir zwar was, aber das ist auch alles. Dafür gibt es ja die Wikipedia. ;)
Noch ein Held der Giants, nämlich Juan Marichal. Die Statue zeigt übrigens seine Pitching-Bewegung (!).
AT&T Park ist deswegen etwas besonderes, weil er direkt an der Bay liegt. Jeder Homerun, der im Rightfield rausfliegt landet als "Splash Hit" im Wasser und wird entsprechend gefeiert. In der Bay schwimmen dann so ein paar Verrückte, die die Bälle einsammeln - entweder um sie zu behalten, oder für horrend viel Geld bei Ebay zu versteigern.
Im Stadium laufen bereits Vorbereitungen und Aufwärmen, wie man durch ein paar offene Bereiche hinter dem Rightfield sehen kann.
Nach dem Bierchen stellen wir uns brav in die noch kurzen Reihen von Zuschauern, die es nicht mehr erwarten können, ins Stadium zu gelangen. Einlass ist tatsächlich auch so grob 2 Stunden vor Spielbeginn. Als wirklicher Fan kann man sich also das Aufwärmen der Teams anschauen und noch den einen oder anderen Ball fangen, der entweder rausgekloppt oder von den Outfielder, die die Bälle fangen, ins Publikum geworfen werden.
Der Blick frei geradeaus.
Der Blick Richtung Mound und Homeplate, wo die Duelle dieses Abends entschieden werden.
Der Blick nach links zeigt die Fans, die Bälle fangen wollen, und die Anzeigetafel.
Die 42 ist überall!
Schnell noch brav den Platz abziehen. Die Dukes sind mittlerweile technisch weiter! Aber mit 5 Mann ist das Ergebnis natürlich perfekt!
Schnell noch den gesamten Aschebereich sprengen!
Dann kann es endlich "Play Ball" heissen!
Wie Andor bereits geschrieben hat, ist das mit der Offensive der Giants so eine Sache. Punkte machen ist aber auch schwer! Dafür stehen sie defensiv, vor allem beim Pitching, sehr gut da. Und so war es dann auch an diesem Abend.
Zunächst sieht es ganz gut aus. Die Giants gehen nach 4 Innings mit 0:2 in Führung, mittlerweile ist es 20:30 und schon recht dunkel.
Der Mond geht auf über AT&T Park.
Die Anzeigetafel reicht nicht mehr ganz aus. Bottom des 12. Innings, der Leftfielder Cody Ross geht an den Schlag. Es ist kurz vor elf, und das Stadion leerte sich bereits nach Ende des 9. Innings langsam. Kein Wunder, ist ja auch unter der Woche! Da ich zuletzt bei den Dukes ein paar mal Leftfield gespielt habe, kann ich mich mit seinem Job da unten gut identifizieren. Und Cody ist ja auch nur 3 Jahre jünger als ich...
Endlich! Nach 12 vor allem gegen Ende unglaublich spannenden Innings (die Giants haben leider Punkte liegen gelassen und hätten das Spiel eher für sich entscheiden können; Statistiken des Spiels) fahren die Giants einen Sieg gegen die Padres ein, beim Stand von 2:3 und fast 4 Stunden Spielzeit.
Müde aber zufrieden machen wir uns auf den Weg zurück nach Hause. Kim, meine Sitznachbarin im Flugzeug hatte Recht: Bier und Essen im Stadion sind überteuert und nicht wirklich gut. Aber gehört halt dazu!
Mit der Bart fahren wir wieder zurück und werden von Babs und schlafenden Kindern mit dem Auto abgeholt. Und dann heisst es ab ins Bett, nach einem tollen Baseballerlebnis!
Andi: Es war auch für mich das erste live miterlebte MLB Spiel. Zwar haben Stefan und ich nahezu jeden Abend gemeinsam die Giants auf dem kleinen TV geschaut, aber im AT&T Park ist es doch etwas anderes. Die Stimmung im Stadion ist gar nicht mal so mies, wie ich das aus Erzählungen bzw. Beschreibungen der amerikanischen Reiseführer in Erinnerung habe. Ich war sehr positiv überrascht: Durch die gewaltige Anzeigetafel und via Lautsprecher werden die Fans immer wieder dazu animiert Schlachtgesänge anzustimmen und viele machen mit. Zwischen den Spielrunden werden die Fans unterhalten und viele Besucher stehen sogar aus ihren Sitzen aus und tanzen ... auf dem Screen taucht ab und an eiue kiss-cam auf wo Pärchen sich dann küssen müssen, wenn sie im Zoom der Kamera sind. Bei einem Fullcount (weder der Pitcher noch der Batter dürfen einen Fehler machen ... ein entscheidender Wurf sozusagen) wird der Spieler der Giants auch frenetisch angefeuert ("let's go Cody, let's go").
Als ehemaliger Dauerkartenbesitzer und langjähriger Tivolibesucher macht es mir natürlich auch einen Heidenspass die Giants mit anzufeuern. Und ich muss zugeben, in den letzten Monaten sind mir die Männer in orange'n'black auch etwas an Herz gewachsen. Das passiert halt schnell, wenn man jeden Tag das gleiche Team spielen sieht.
Und ja, das Bier im AT&T Park ist teuer, der Pint kostet glatte 8 Dollar (und ich dachte schon die 6 Dollar im Momo's wäre teuer gewesen).
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